La incapacidad laboral es una situación que puede afectar gravemente al trabajador y su entorno. En España, el sistema de la Seguridad Social contempla dos figuras distintas: la Incapacidad Temporal (IT) y la Incapacidad Permanente (IP). Conocer sus diferencias, requisitos y consecuencias es esencial tanto para trabajadores como para empleadores. En este artículo explicamos de forma clara y práctica cómo se diferencian y qué debe tenerse en cuenta.
¿Qué es la incapacidad temporal?
La incapacidad temporal se produce cuando un trabajador no puede desempeñar su actividad laboral habitual durante un periodo limitado, como consecuencia de una enfermedad o accidente que le impide trabajar.
Características principales:
- Su duración es temporal y busca la recuperación y reincorporación al trabajo.
- Puede derivarse de enfermedad común, accidente no laboral, accidente de trabajo o enfermedad profesional.
- Durante este tiempo, el trabajador puede percibir una prestación económica de la Seguridad Social o de la mutua.
- Su duración máxima habitual es de 12 meses, prorrogables hasta 18 en total si el caso lo justifica.
¿Qué es la incapacidad permanente?
La incapacidad permanente tiene lugar cuando, una vez agotado el proceso de recuperación, el trabajador presenta limitaciones graves y previsiblemente definitivas que reducen o anulan su capacidad para trabajar.
Se clasifica en distintos grados:
- Parcial: pérdida no total de la capacidad laboral habitual.
- Total: inhabilita para el trabajo habitual, pero permite realizar otros.
- Absoluta: impide realizar cualquier tipo de trabajo.
- Gran invalidez: requiere asistencia de otra persona para actos básicos de la vida diaria.
Implica normalmente el reconocimiento de una pensión mensual, variable según el grado.
Diferencias clave entre IT e IP
| Concepto | Incapacidad Temporal (IT) | Incapacidad Permanente (IP) |
| Duración | Limitada (hasta 18 meses) | Larga duración o indefinida |
| Objetivo | Recuperación y vuelta al trabajo | Adaptación a una nueva situación irreversible |
| Prestación | Subsidio temporal | Pensión permanente según grado |
| Compatibilidad con empleo | No (se está de baja) | En algunos casos sí, dependiendo del grado |
| Revisión | Continuada por los servicios médicos | Puede revisarse cada cierto tiempo |
¿Se puede pasar de IT a IP?
Sí. Muchos procesos de incapacidad permanente se inician tras agotar la incapacidad temporal. Si tras 12-18 meses de baja no hay mejora, la Seguridad Social puede iniciar el expediente de IP, donde se valoran informes médicos y la situación laboral del afectado.
¿Qué debe tener en cuenta el trabajador?
- Guardar y conservar todos los informes médicos.
- Cumplir con las revisiones y requerimientos del INSS o la mutua.
- Solicitar el reconocimiento de IP si se considera que las secuelas son definitivas.
- En caso de negativa, recurrir la resolución con la ayuda de un abogado especializado.
Conclusión
La diferencia entre incapacidad temporal y permanente no solo es médica, sino también jurídica y económica.
Contar con un buen asesoramiento puede ayudarte a no perder derechos y a tramitar correctamente cada proceso.
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